Avec 233 départs au compteur, Johann Zarco se rapproche lentement mais sùrement du top-20 des pilotes les plus expérimentés en Grand Prix. Si tout se passe bien, il deviendra le premier français dans ce registre en 2023.
Le départ à la retraite de Valentino Rossi, fin 2021, a aussi été celui du pilote le plus expérimenté de l’histoire, avec 432 Grands Prix disputés. Le nonuple champion du monde ne sera pas rattrapé cette année, ni même dans celles qui viendront. Resté en piste de 1996 à 2021, il est assuré de trôner au sommet de ce classement pour un long moment.
Il est suivi par son compatriote Andrea Dovizioso, lui toujours actif. Revenu en MotoGP en septembre 2021, après une demi-saison de pause, Andrea Dovizioso n’a plus augmenté son capital de victoires depuis le Grand Prix d’Autriche 2020, mais son nombre de départs continue de grimper. Avec désormais 343 courses disputées, il est le deuxième pilote le plus expérimenté de l’histoire derrière Valentino Rossi. Mais pour le rettraper, il lui faudrait disputer cinq saisons de plus. Et au regard de ses résultats, cela n’arrivera certainement pas.
Arrivé en championnat du monde à peu près en même temps qu’Andrea Dovizioso, Simone Corsi est lui aussi dans l’hiver de sa carrière. Il devrait cependant prochainement devenir le quatrième pilote avec le plus grand nombre de départs, puisqu’il n’est plus qu’à six courses de Thomas Lüthi, retraité depuis l’an dernier – 318 pour le Suisse, 312 pour l’Italien. Il lui faudra cependant une autre saison pour rattraper Loris Capirossi (328), et ainsi monter sur le podium des pilotes les plus expérimentés.
Actuellement dans le meilleur moment de sa carrière, Aleix Espargaro, numéro 2 du championnat MotoGp derrière Fabio Quartararo devrait bientôt devenir le sixième pilote à passer le cap des 300 Grands Prix disputés. Il en est à 292, et dépassera prohainement ses compatriotes espagnols Jorge Lorenzo (297) et Dani Pedrosa (296). Plus bas, son frère Pol Espargaro rentrera dans le top-10 à la fin de la saison s’il dispute toutes les courses restantes. L’Espagnol en est en effet à 267 départs, quand le dixième, le Brésilien Alex Barros, en compte 276.
Côté français, Randy de Puniet reste le pilote le plus expérimenté avec 253 Grands Prix disputés. Mais Johann Zarco revient chaque week-end, et en est aujourd’hui à 233 départs – il a récemment doublé la légende italienne Giacoo Agostini (231). Si tout se passe bien, il sera, à la fin de la saison, dans le top-20 des pilotes avec le plus grand nombre de départs.
Grands Prix disputés (MAJ – GP des Pays-Bas 2022) :
1. Valentino Rossi – 432
2. Andrea Dovizioso – 343*
3. Loris Capirossi – 328
4. Thomas Lüthi – 318
5. Simone Corsi – 312
6. Jorge Lorenzo – 297
7. Dani Pedrosa – 296
8. Aleix Espargaro – 292
9. Jack Findlay – 282
10. Alex Barros – 276
11. Alvaro Bautista – 274
12. Hector Barbera – 267
= Pol Espargaro – 267
14. Alex de Angelis – 265
= Angel Nieto – 265
16. Bruno Kneubühler – 264
17. Randy de Puniet – 253
18. Mika Kallio – 247
19. Andrea Iannone – 246
20. Mattia Pasini – 240
21. Esteve Rabat – 238
22. Anthony West – 238
23. Charles Mortimer – 234
24. Bradley Smith – 233
= Johann Zarco – 233
26. Giacomo Agostini – 231
27. Tony Elias – 228
28. Julian Simon – 227
29. Roberto Locatelli – 224
30. Stefan Dörflinger – 223
* En gras, les pilotes toujours en activité
La France est devenue le sixième pays au nombre de victoires MotoGP
