Valence 2021 pourrait ne pas être le dernier GP de Rossi

Valentino Rossi n’écarte pas la possibilité de faire des wild-cards après sa retraite de pilote MotoGP, même si ce n’est actuellement pas à son programme.

Sept Grands Prix restent au programme de la saison 2021, et de la carrière de Valentino Rossi. Le nonuple champion du monde tirera sa révérence à l’issue de cette année, sa vingt-sixième en championnat du monde et la vingt-deuxième en 500cc/MotoGP. Ce qui signifie qu’en théorie, le Grand Prix moto de Valence 2021 sera le dernier de sa vie.

De sa vie de pilote titulaire, oui, mais peut-être pas de sa vie tout court. Il existe en effet différentes de revoir l’Italien sur une grille de départ. Le remplacement d’un pilote blessé en est une. Mais la plus probable dans son cas serait celle des invitations, mieux connues sous le nom de wild-cards. Parce qu’il serait le pilote d’essai d’un constructeur, ou tout simplement par offre d’une marque.

Valentino Rossi, wild-card dans le futur ?  « Nous n’avons actuellement rien à ce sujet dans notre programme », mais « dans cette carrière, j’ai appris qu’il vaut mieux dire ‘ne jamais dire jamais’ », a-t-il répondu en marge du Grand Prix de Styrie, en août.

Le pilote Yamaha aurait 43 ans si cela arrive en 2022, et cela freine cette ambition. Mais il se garde bien se fermer une porte qui pourrait un jour s’ouvrir. « À ce stade, je n’y crois pas. Parce que, contrairement à Dani (Pedrosa) et Cal (Crutchlow), j’ai le problème d’être plus âgé (rires). Mais pourquoi pas? Je pense que piloter une MotoGP va me manquer. Peut-être qu’il y a une chance d’en faire un. C’est définitivement quelque chose qui va beaucoup me manquer, alors pourquoi pas. »

Reste à savoir sur quelle machine Valentino Rossi disputerait ce Grand Prix. Ce pourrait être Yamaha, marque pour qui a roulé de 2004 à 2010, puis 2013 à 2021. Ou pourquoi pas Ducati, puisque la firme italienne va fournir des motos à l’Aramco Racing Team VR46.

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