Danilo Petrucci a dit à KTM de prendre son coéquipier Iker Lecuona plutôt que lui s’il fallait n’en garder qu’un en MotoGP en 2022.
Apprécié de tous, Danilo Petrucci manquera à la grille MotoGP pour son charisme, son côté gentleman et la bonté dont il a toujours fait preuve. Cette dernière anecdote concernant la saison 2021 n’en est qu’une preuve de plus.
Quand, début juin, le pilote Moto2 Remy Gardner a été annoncé en MotoGP chez Tech3 KTM Factory Racing pour 2022, cela signifiait que l’un des deux membres actuels de l’équipe allait forcément devoir partir. Danilo Petrucci et Iker Lecuona, deux hommes pour un poste : l’un plus expérimenté en MotoGP, mais pas avec la KTM RC16 ; l’autre encore fraîchement débarqué dans la catégorie, mais avec une saison de plus avec cette moto dans les bras.
Mais au cours de l’année, Danilo Petrucci dit avoir signifié à KTM que s’il y avait quelqu’un à sacrifier, il fallait que ce soit lui plutôt qu’Iker Lecuona. Il a en effet vu « beaucoup de potentiel » en son jeune coéquipier, et raconte :
« C’était tout nouveau pour lui l’année dernière (en MotoGP). C’est un pilote MotoGP. Il a pu prouver son potentiel à plusieurs reprises. J’ai informé les gens de chez KTM, en Autriche, qu’ils devraient continuer avec Iker s’ils devaient décider entre nous. Il est encore très jeune et a, à mon avis, beaucoup de potentiel »
La suite de l’histoire : aucun des deux n’a été gardé. L’Italien a tiré sa révérence fin 2021, et disputera le Dakar 2022 avec KTM en janvier. L’Espagnol a lui signé avec Honda en championnat du monde Superbike. Et Danilo Petrucci en parle comme un candidat aux premières places : « À mon avis, c’est un très bon pilote. Il peut se battre pour le championnat. Mais je ne connais pas très bien le niveau de la Honda »
Lecuona reproche à KTM de ne pas lui avoir donné assez de temps
